ぶさいく

窓（H20.05.28）NO73

「ぶさいく」 

我が家の庭で子猫が二匹元気に育っている。隣家との境にあるヒマラヤシーダの根元と塀の間、ほんの３０センチメートルの隙間が二匹の寝床である。どういうわけか我が家では、飼っていた猫が命尽きると次ぎにまた野良猫がいつの間にか居つくというサイクルになっている。今回出産した猫は我が家の猫が亡くなってから１ヶ月ほどたって現れた。食べ物の匂いをかぎつけて台所にふっと姿を現した。真っ黒な猫なので「クロー」と呼びかけると警戒しつつも逃げもせずこちらを見ている。そんなことが数日続いたので、餌を与えた。数週間で家に入るようになったものの人間のひざに落ち着くことはない。野良猫生活が身についてしまったようである。何処かの家でも餌をもらっていると思うほど胴が丸々太っていた。そう高をくくったのが間違いで、実はお腹に赤ちゃんを宿していたのだ。 

数日間クローが姿を見せなかった。どこで出産したのだろうと心配をしていると突然子猫をくわえて私の書斎に入り込んできた。コタツの中に二匹の子猫を運び込み授乳している。日中は誰もいない我が家である。書斎を猫たちに占領させるわけにはいかない。急遽段ボールで猫小屋を作り１階居間のベランダにおいてやった。しかし、クローはどうしてもその小屋が気に入らない。子猫を連れて何処かに行ってしまった。また数日後、かすかに子猫の鳴く声に耳を澄ますと冒頭の場所に居場所を決めていた。クローは子猫を見てほしいとまるで私を誘うように導いた。白黒が一匹、真っ黒が一匹。計二匹がいた。白黒は目鼻がはっきり分かるが、真っ黒は目まで黒いのでどこが目でどこが鼻か分からない。私の団地の野良猫たちはほとんどが茶色と白の二色が多い。特に茶色の大型の猫が私の家の庭を横切っていく。きっと子猫たちの母親はどこかの団地から運び込まれたに違いない。 

私が勤務している事務所を出て帰宅しようと歩道を歩いていると、私の後ろから大きな茶色の毛並みの頭が急に追い越して行った。若い男女の自転車二人乗りである。後部の荷台に乗っている女性は白いトレーナーを着て茶色のポシェットを提げ、長い茶髪をなびかせていたので、私は一瞬大型の二匹の猫が走りすぎたように錯覚した。真っ黒の猫は薄暗い寝床にいてもいるかどうかよく分からない。闇夜の烏状態である。ごそごそと急に動き出すと少し気味が悪い。そういえば、黒っぽい背広を着て、黒い頭髪の集団が通勤電車から吐き出される姿を見た外国人がその異様さに驚いたとの記事を思い出した。茶髪も金髪も灰色髪もあることが西洋諸国では普通だからだろう。 

茶髪をなびかせている若い男女の背に「よ～～っ！かっこいいぞ！」と急に声を掛けたくなった。颯爽と茶髪をなびかせている若者様子をなぜか心地よく感じたのは、目も全身の毛も真っ黒な子猫の姿が私の意識のどこかにあったせいだろうか。 

真っ黒な子猫を見て愚息が「ぶさいく」と言ったので、名前だけはと思い｢キュート｣と付けた。